不登校中にゲームばかり、依存症の心配はない？家庭での適切な対処法

不登校

不登校の間、ゲームに没頭する子どもは少なくありません。一日中ゲームばかりしていたり、ゲームのために昼夜逆転したりしているのを見て、「このままでは学校復帰・社会復帰できなくなってしまうのではないか」と心配してしまう保護者も多いかと思います。
ゲームへの依存状態をどのように解決していけばいいのか、適切な対処法を解説します。

現実逃避している場合は要注意！不登校中にゲームにハマってしまう理由とは

まず、不登校中にゲームをすること自体は、決して有害ではありません。プレイの頻度や時間を本人自身がコントロールできていれば、ポジティブなリフレッシュ方法のひとつとして有効です。また、「プロゲーマーになりたい」「ゲームの話題のおかげで、カウンセラーやフリースクールの友達と打ち解けられた」といった例も見られます。

一方、問題になるのは、現実逃避する形でゲームに没頭しているケースです。日常生活に支障をきたすほどゲームに依存している場合には、「ゲーム障害」という心の病気（精神疾患）にまで至っている恐れもあります。

不登校の子どもがネガティブな形でゲームに依存してしまう理由には、主に次の2つが挙げられます。

ゲーム以外にストレスを解消したり、不安を紛らわせたりする方法がない

不登校になっている子どもは、さまざまな葛藤を抱えています。将来に不安を感じ、「学校復帰しなければならない」と焦る一方、不登校のきっかけとなった人間関係や学業不振の悩みが解消せず、「何かしなければいけないけれど、どうすればいいかわからない」と感じている状態です。
そうした際、ほかに夢中になれるものがないと、ストレスや不安を解消するために、ゲームに熱中してしまうことがあります。特に、日中の外出がはばかられる中で、自宅がすぐにゲームができる環境にあると、手っ取り早く現実を忘れられるゲームに手を伸ばしてしまいがちになるのです。

ゲーム内のコミュニティが唯一の居場所になり、仲間の誘いを断れなくなる

プレイヤー同士が交流できるオンラインゲームをしている場合は、そのコミュニティが子どもの居場所になっていることもあります。
学校などリアルな世界での人間関係に悩む子どもにとって、共通の趣味で結ばれたゲーム内の仲間は、唯一のよりどころになっていることもあるでしょう。そのため、「仲間に認められたい」という想いがエスカレートし、ゲーム内での地位（強さなど）を高めようと際限なく課金したり、「チームでの戦いに常に参加していないと、仲間から裏切り者として見られてしまう」という恐れからゲームを離れられなくなったりしている可能性もあります。

不登校中のゲーム依存状態を解決するためには、まず、こうした背景を子ども自身と保護者が理解することが重要です。

不登校中のゲーム依存への対処法――やってはいけないこと、やってほしいこと

ゲーム依存の兆候が見られたら、状況が悪化する前に対策を採る必要がありますが、対処の仕方には注意が必要です。ゲーム機を取り上げたり、携帯電話を解約したり、勝手に時間のルールを設けたりなど、保護者が強制的にゲームをやめさせるやり方は好ましくありません。子どもは自分を否定されたように感じ、心を閉ざしてしまうでしょう。場合によっては、暴力的に抵抗したり、隠れてゲームしたりといったことにもつながります。

大切なのは、子ども自身が現状に向き合い、ゲーム依存が問題であること自体や、その原因となっている不安・ストレスに、自ら対処できる能力を身につけられるようにすることです。そのためには、親子で次のようなアプローチを試みてみましょう。

1.ゲーム依存になっている現状についてしっかり話し合う

まず、保護者は子どもがどのようなゲームをやっているのか、どういったところが楽しいのかを、肯定的に聞いてみましょう。対話を通じて、子どもがゲームに没頭している本当の理由に、本人と保護者で向き合えるようにしていきます。最終的には、現状の問題に本人が気づき、「今の自分を変えたい。変わらなきゃいけない」と感じられるようになるのが目標です。

2.本人も保護者も納得できるルールを作る

本人がゲーム依存の状況を認識できるようになったら、ゲームのプレイ時間や頻度をコントロールできるよう、ルールを設定してみましょう。ここでも、保護者が一方的にルールを押し付けるのではなく、話し合いながら双方が納得できるルールを設けることが不可欠です。また、ルールを実行する上でも、最初は保護者のほうから過度に干渉せず、子ども自身がルールを守れるかどうかを見守ってみます。数日間様子を見て、本人だけではなかなかルールどおりにできそうになければ、保護者からも声を掛けるようにしましょう。